这一时间，慈芳院的周嬷嬷也迎了出来，见小姐不进门，站在门口哭，急忙问道，“奴婢见过国公夫人，这是怎么了？”

心里想：小姐莫不是在国公府被欺负了？不过，被欺负也是正常，毕竟小姐以那种方式强嫁入国公府，如果能和安国公和和美美，就怪了！

苏明妆破涕为笑，“还按照从前的称呼，叫小姐吧。我哭，是因为想父亲和母亲了。”

周嬷嬷这才松了口气，“原来如此，小姐快请进吧，大人和夫人等了好一会了。”

苏明妆吃惊，“这才什么时辰，就开始等了？”

“是啊，大清早用过早膳就开始等了。”

“……”

苏明妆想到梦里，自己睡了一天，到傍晚回娘家，明明让父母等了一天，还对父母发脾气，只恨不得重回梦里，抓着“自己”的衣领，狠狠给“她”几个大嘴巴。

一边加快脚步，一边对王嬷嬷道，“所有慈芳院的下人，都按照老规矩打赏。”

“是，小姐。”王嬷嬷应了。

周嬷嬷疑惑地看向王嬷嬷，眼神不解——打赏？小姐？小姐打赏？

王嬷嬷憋着笑，点头——没错，就是小姐打赏。

丫鬟们见小姐回来，纷纷上前请安。

苏明妆却没像从前那样视而不见，而是用眼神都回了下，之后便进了房门。

一进房门，就见父亲和母亲坐在厅堂的两个主位上，好像低声争吵着什么，“父亲、母亲，明妆回来了！”

说着，扑通跪下，连磕三个头。

她死死咬着嘴唇，压制着哭意。

苏夫人吓了一跳，急忙从座位上下来，不等周嬷嬷上前，自己动手扶女儿，“孩子，你这是怎么了？”

当扶起女儿，见女子红着眼圈，以及咬得发白的嘴唇时，也是悲从心起，“孩子，你受苦了！”哽咽起来。

再看苏学士，脸色阴沉，眼神狠厉。

苏明妆见父亲沉了脸，急忙道，“母亲别误会，女儿好好的，一点没委屈，不信您来检查检查，女儿没少胳膊没少腿，身上没伤也没淤青，什么罪都没遭！”

苏学士的脸色这才缓和一些，苏夫人苦笑，“傻孩子，没打你就是没委屈了？”

其实不用孩子说，她也能想到——以威胁的形式强嫁过去，如何能被善待？

她也不愿娇养的女儿去受罪，无奈女儿非就看上了裴今宴那小子。

苏明妆用手帕为母亲擦眼泪，甜甜笑道，“当然呀！子非鱼焉知鱼之乐？有些女子嫁给、不喜欢的男子，哪怕夫君对她极好，但她顶多算是幸福，绝非喜悦。

但女儿不然，女儿嫁给喜欢的男子，用不着他对我好，只要我每天看见他的脸，我就喜悦。他不打我不骂我，还得来看我，我管他高不高兴，反正我是高兴的。”

众人，“……”没错了，这风格，确实是他们家小姐！

王嬷嬷等三人则是不约而同地想起之前小姐叮嘱她们的话——小姐打算一年后和离这件事，可以破例告诉她们，但不许她们干涉、泄露，小姐自有打算。

苏夫人也止住悲伤，狐疑地打量女儿，想判断女儿说的是真话还是假话。

倒是苏学士发话，“你自己养的闺女，你还不了解？她没挨打就行。”

苏夫人埋怨地看了自家夫君一眼，倒是没反驳。

苏明妆扶着母亲起身，将母亲扶到主位上，笑嘻嘻道，“父亲，母亲，你们二老坐好，女儿先敬个茶，之后我们再慢慢聊。”

苏夫人惊讶地看向女儿，却见今日的女儿，少见地没上妆，露出白嫩的皮肤，如雨后湖泊般清透灵动的大眼，以及粉色光泽的嘴唇。

她是多久没见女儿素面了？

自从女儿十四岁，被玉萱公主身旁几个马屁精忽悠着，便天天浓妆艳抹，画得好似嫁过人的少妇。

她自是劝过，但女儿一口咬定，说这是宫里最流行的妆容，连娘娘们都在画，民间女子不懂。

苏夫人不敢多劝，因为再劝下去，女儿发脾气就不吃饭了。

却没想到，从前女儿未出阁时化得好像少妇；如今出阁做了少妇，反倒是不化妆，轻盈得好似少女。

未施粉黛的女子，哪像十八岁年纪，倒是好像十四五岁。

待苏学士和夫人坐好后，苏明妆停下嬉笑，深吸一口气调整情绪，让自己的端正严肃起来。

之后有丫鬟端着托盘，送上茶盏。

她双手捧起茶盏，缓步走到学士面前，屈膝、递茶，“父亲，请用茶。”

姿态优雅、挺拔如竹，动作也比昨日在国公府要流畅许多。

配之女子纤细的腰身，端庄的神态，哪还有之前骄纵跋扈的模样？好像生生换了个人！

苏学士震惊地接了茶盏，掀开盖子喝茶时，眼睛还紧紧盯着女儿，满是诧异。

饮了茶后，苏学士将茶盏放在一旁的桌上，“起来吧。”

“是，父亲。”

苏明妆起身，又接了另一个丫鬟送来的茶，再次一丝不苟地奉给苏夫人。

苏夫人也是吃惊地接了茶，让女儿起身，之后用目光质问王嬷嬷，问其是怎么回事。

王嬷嬷回给其一个恭敬，又不失安抚的笑容。

苏夫人道，“妆儿，坐吧。”

苏明妆入座，脸上还带着由内而外的喜气。

苏夫人对周嬷嬷使了个眼神，周嬷嬷立刻心领神会地让无关下人撤下去，厅堂内便只剩下主子和各自的心腹贴身下人。

见没了旁人，苏学士面色严肃地问道，“你老实告诉为父，国公府到底发生了什么？”

苏明妆端起茶，俏皮地眨了眨眼，“父亲您还不了解女儿吗？就女儿的性格，怎么可能吃亏？女儿在国公府极好呢，他们母子可不敢招惹我。”

她一边努力模仿自己之前骄纵的口吻，一边喝了口茶。

这茶，是她最喜欢的花茶，母亲这里，永远都准备着她最喜欢的东西。

苏夫人叹了口气，“妆儿，你……你幸福吗？”

苏学士瞪了妻子一眼——你问那废话做什么？她能幸福就怪了！

苏明妆放下茶盏，认真道，“母亲您放心，女儿是从来不肯吃亏的，女儿喜欢裴今宴，就要嫁给他，哪怕他不乐意我也要嫁；等哪天女儿不喜欢他时，就会和他和离，哪怕他不乐意我也要和离。如果女儿这样恣意还不幸福，那些盲婚哑嫁的女子就幸福了？不说远的，就说户部侍郎二女儿于颐然，嫁的不是自己想嫁的人，到现在还不幸福呢。”

王嬷嬷偷偷看了小姐一眼，心中暗道——小姐此举高明！现在就为一年后的和离，做了铺垫。


得亏苏明妆经历了梦境而不挑口，如果放在几天前，她绝对会第一时间吐掉。

她在学士府时，就以挑食出名，母亲为了让她多吃两口饭，不计代价花重金到处挖厨子。厨子挖不来，就挖厨子的徒弟。

甚至从前还有笑谈，说学士府的伙食比宫里御膳房的都好。

苏明妆慢慢将那口明明应该香甜口味，实则寡淡无味的菜肴咽下去，又夹了另一只盘子的菜，吃了下去。

嗯，也不怎么样。

就这样，苏明妆在八盘菜都浅尝一下，吃了一小碗米饭，又喝了一小碗汤，便放下碗筷。

也不说话，只静静地坐在位置上，陪着其他两人用膳。

桌上没人说话。

裴今宴用餐，素来安静优雅，一口菜一口饭，循环三次，再喝一口汤，之后再次循环，好像一台毫无感情的用膳机器。

再看裴二夫人，脸色就比较精彩了——倒不是嫌弃饭菜，而是震惊。

震惊国公府最大的产业之一、如此好地段的酒楼，口味就这种水平？望江楼是怎么撑这么长时间的？

当时她只知道望江楼生意不好，便打算扔给苏明妆刁难一下，没想到竟抛出去这么大的难题。

随后，两人也前后用完了午膳。

霍薇瞥向身旁女子，幸灾乐祸地的问道，“明妆，你觉得望江楼的膳食口味如何？”

苏明妆诚实道，“有一些提升空间。”

霍薇一愣，嗤笑，“你倒是会说话。”

苏明妆垂眸，只当没听出裴二夫人的阴阳怪气。

裴今宴起身，“婶母下午，可有什么计划？”

霍薇也跟着起身，“没别的计划，回府陪枫华，你呢？”

“回殿前司，”裴今宴看了眼门口方向，“走吧，我送您回府。”

霍薇失笑，“和婶母还客气？不用送，你去忙，我们乘马车一会就到了。”

“顺路。”对长辈，裴今宴素来礼节周到。

霍薇心中暗暗叹了口气——这么好的孩子，怎么就……算了，可能正是因为今宴太优秀，所以连老天爷都觉得不公平了吧？

等过几天回家，她得和她儿子裴今酌谈谈，让儿子找两个不伤大雅的陋习，学一学。

人呐，还是不能太完美。

随后，告别了孙掌柜等人，一行人准备回府。

苏明妆和裴二夫人等人依旧乘车、裴今宴一人骑马。

众人坐定后，车辆很快启动。

也许裴二夫人见到侄子，心情好了一些，没像来时那样恶狠狠地盯着苏明妆，而是扭过头，透过车窗看风景。

苏明妆也没理会裴二夫人，视线看向另一个车窗，一边看风景一边思考望江楼的事。

思索，到底是想办法把望江楼好好弄起来，还是维持原状，搭一些嫁妆进去。

前者，就得寻求娘家的帮助，以及大嫂的帮忙。

后者……只要搭嫁妆就行，最多想办法让他们少赔一些。

突然，却见原本骑马走在左侧的某人，突然到了右侧——原来是左侧有一辆马车，他为了躲马车。

她看不到他的脸，只能看见其挺拔的背影。

但为了避嫌，苏明妆还是打算收回视线。

然而就在她收视线时，突然前方传来一阵嘈杂，有百姓们的惊恐，还有几名女子尖叫。

霍薇也听见，急忙抬声问车夫，“前方出什么事了？”

车夫推开门，回答道，“回二夫人，具体如何小人不知，但看样子好像是一名年轻女子被硬拉到一辆豪华阔气地马车里……”

“硬拉到马车里？”


这些正室主母，也都是名门闺秀，一者、不像商户之女那样从小学做生意；二者、闺秀们谁若沾了铜臭味，是要被众人鄙夷，所以也没人敢学；三者、毕竟主母们为女子，不能抛头露面；四者、女子有经商天赋的，少之又少。

所以官员们即便有私产，也很难发展起规模。

想发展起来，倒是有三条捷径：第一、官员是贪官，利用产业洗一些银子，或者暗中官商勾结；第二、主母擅长经营；第三、运气好，有一个忠于主家又有经商天赋的掌柜。

这三条占上一条，产业基本不会亏。

占上两条，产业便能盈利赚银子。

三条全占，便能暴富。

而安国公府，很不幸，一条都没占！

首先，裴今宴为人清正，两袖清风。

其次，裴老夫人身体孱弱，没有经商天赋。

再次，安国公府的下人、铺子里的掌柜，雇佣的都是从前随老国公上战场的伤残旧部，或者旧部的家人，都是一群练武之人，不善经营。

一旁，传来两名女子小声的谈笑声和脚步声，当两人看见在院子里散步的小姐，吓了一跳，急忙匆匆赶来。

“奴婢给小姐请安，小姐您怎么起这么早？”

“小姐，您该不会……还没睡吧？”

两人不是别人，正是雅琴和云舒。

苏明妆柔和的声音，难掩疲惫，“没睡，不过别担心，我困了就去睡了。”

“……是，小姐，那小姐您用早膳吗？奴婢去厨房给您取早膳。”雅琴道。

苏明妆凝眉，看了一眼府内厨房的方向，心中却有个预感，叹了口气，“厨房搞不好，不会给我们准备早膳了，你们两人先去看看，若是取不到饭菜，便直接出府买，银子找王嬷嬷支。”

“是，小姐。”两人转身去办事了。

正巧王嬷嬷端着浓茶过来，

苏明妆接了热茶，道，“嬷嬷，今天你安排人手，把我们小厨房收拾出来，最迟晚膳时必须要能开火。”

“奴婢这就去办。”经历了昨天的事，王嬷嬷当然知晓问题的紧迫性，立刻放下托盘，安排去了。

三人离开，

苏明妆却没回房间，而是捧着温热的茶碗，继续站在檐下，看着安静温馨的小院子，思绪又飘了出去——

梦中，自从裴二夫人找众人评理，让母亲难堪后，母亲回府大病一场，因为意识到女儿怕是真被她养废了。

父亲和母亲并非不分黑白的浑人，否则苏家也不能声名显赫，嫡兄、庶兄也不会这般前途无量。

他们这么娇惯她，一来是因为老来得女，二来是因为她是家中唯一的女儿，哪怕父亲姨娘生的，也都是儿子。

过分的爱怜，蒙蔽了他们头脑，也摧毁他们理智，所以一再放任她，最终让她成为京城最声名狼藉的女子之一……

当然，她不怨恨父母，也不恨裴今宴。

她不恨任何人，因为她知道，自己的下场是咎由自取。

裴今宴是她的救命恩人，素来为人清正、最是在乎名声，但她毁的恰恰是他的名声，恩将仇报。

裴老夫人温柔识大体，对她一再忍让，但她折腾不到裴今宴时，就跑去折腾无辜的老夫人，将老夫人一步步气死。

苏明妆左心口又开始刺痛，突如其来的疼痛，让她差点将手里的茶碗丢掉。

她一只手捧着茶碗，另一只手捂着自己心口，深呼吸缓解疼痛，

苦笑道，“这就是抑郁成疾，被气成心疾的感觉吗？真是善恶有报，让我也感受了一次。”


她也知道，不能再继续想梦里的糊涂事了，否则搞不好她也要被气死，

又缓了好一会，心口的绞痛终于平息。

苏明妆回了房间，先将浓茶喝下去，振作了精神，细细想了起来——前天本应发生在她和裴二夫人之间的闹剧，被她避开，没了那场闹剧，却不知裴二夫人会不会继续刁难她。

……应该会的！

只是不知什么时候刁难，用什么方式刁难。

梦里的刁难方式，是让她管铺子，

却不知，接下来，是否还让她管铺子。

如果真让她管，她肯定是要接的！

毕竟不接的话，被裴二夫人关门打狗，遭的罪更多。

她虽对众人愧疚，愿意承受众人的刁难、报仇，却也不是受虐狂，能舒坦一些，定是不想遭罪。

苏明妆做下这个决定，下意识点了下头——那么，接了铺子后，该怎么做？

梦里，她接了铺子后，便想把之前无能的掌柜、厨子和小二都辞掉，重新雇佣一批，却被制止。

因为酒楼里的人，都是裴家受伤的旧部，国公府要对他们负责。

她和裴二夫人争执起来，后面又发生了一些事，她的境遇很惨。

最后，这摊子还是父亲帮她接了。

父亲出钱，翻修了酒楼，又高价挖了许多能干的掌柜和小二。

父亲所雇的掌柜和小二为了争权，和裴家旧部的雇员打了起来，这还不算，后来那些人为了祸害裴家旧部，竟然趁裴家厨子烧菜时，在里面投毒，吃死了客人，最后国公府又是一团乱……

苏明妆将茶碗放在桌上，无语得直摇头——这都什么跟什么嘛，一个人的人生，怎么能这么糟？她都不想承认，梦里的那个是她了。

这时， 王嬷嬷匆匆回来。

果然如苏明妆预料，厨房得到通知，不给雁声院的人供应三餐，气呼呼的雅琴和云舒，跑出府买早膳去了。

……

用过早膳不久。

雁声院的下人们还在小厨房忙乎，就见门口来了几个不速之客——裴二夫人，刘嬷嬷，以及几名丫鬟。

霍薇站在院门口，得意地看着小厨房，还幸灾乐祸道，“果然是学士府大小姐啊，就是矜贵，都不稀罕我们国公府的厨房，要自己搭厨房。”

众下人一听，瞬间就火了——这裴二夫人欺人太甚！明明是她下令不让厨房供应膳食，现在又跑来说风凉话？

但没主子允许，她们做下人的又不敢轻易反驳。

雅琴等人担心——小姐会不会冲出来和裴二夫人吵架？如果再吵下去，小姐和国公爷这夫妻感情岂不是雪上加霜？

王嬷嬷却担心——小姐怕不是又要主动挨骂吧？她知道小姐有自己的打算，但见小姐受辱，还是愤怒又心疼。

“婶母，大事不好！”

房门口，突然传来女子的一声惊叫。

不是别人，正是苏明妆。

却见穿着火红常服婚衣的窈窕身影匆匆跑出房门，停在裴二夫人面前，焦急道，“婶母大事不好，那些厨房下人竟然阳奉阴违，挑拨我们的关系！我们去收拾他们！”

众人愣住——这又是哪一出？

霍薇嫌弃地后退半步，“什么阳奉阴违？”

苏明妆好似看不出对方的嫌恶，美艳动人的面庞一脸的认真，“今天早晨雅琴到厨房取早膳，厨房下人说是婶母您下令不让他们提供膳食。但刚刚您来，却又表现得不知情，不是厨房阴奉阳违，又是什么？该不会是婶母对厨房下令，又在晚辈这装无辜吧？晚辈听说婶母是将门之女，理应刚正不阿，应该不会耍这些不入流的小心机。”


出嫁前，明妆便对大嫂多有崇拜；出嫁后，接手夫家产业，更体会到大嫂之不易，以及大嫂的超世之才。

好了，马屁先拍这么多，剩下的，等过些日子明妆回府，再继续拍。

傅云芝看到这，忍俊不禁，噗嗤—声笑了出来。

—旁崔嬷嬷疑惑——那水蛭—般的大小姐，来信多半是吸血要东西，少夫人怎么还看笑了？

正好—页信纸完，傅云芝把那张“马屁纸”递给崔嬷嬷，让其看，自己则是看第二页。

第二页的语气，竟与第—页截然不同，严肃了许多。

回门那日，明妆专门向大嫂请教望江楼的事，因为当时便有预感，国公府怕是要把望江楼交给我。毕竟老夫人身体不好，打理望江楼怕是比较吃力。

傅云芝幽幽叹了口气，低声道，“从前母亲便说，未出嫁的姑娘长不大，待出嫁后便能—夜成人，从前我是不信的，如今见明妆的变化，倒是信了母亲的话。”

崔嬷嬷也快速看完了—页纸，惊得张大了嘴巴，“这……这是大小姐写的信？莫不是王嬷嬷口述，大小姐执笔吧？”

大小姐的字，大家是能认出的。

傅云芝失笑，“就明妆那个小魔王，你觉得她用这么麻烦吗？”

“……”崔嬷嬷也觉得，用不着那么麻烦。

只要大小姐开口，天上飞的、地上跑的，学士府的人都会帮大小姐搞来。

“那……这……大小姐真的……懂事了？”声音充满不确定。

傅云芝继续看信，“不知道，不急，再看看。不过好歹是没有从前那般……任性了。”

到底还是斟酌词语，没说得太难听。

望江楼的情况，大嫂也都知晓，上到掌柜下到小二，都未脱离行伍之气，放在做生意上，就比较违和。而且我去品尝了菜品，味道确实不怎么样。但这不是我此番来信的重点，重点是，我怀疑有人故意对望江楼使坏。

傅云芝—愣，“有人对望江楼使坏？从前，我并未听说啊？”

崔嬷嬷也意识到了问题的严重性，凑了过去，—起看信。

望江楼其实不需多少运营成本，毕竟产业是祖皇帝御赐，除缴纳税银以及长安街管理费、酒楼基本运营费外，别无他项。而且酒楼运营费，除了物品修缮，掌柜和小二的工钱外，便只有备菜米粮的费用。

前者是固定的，而且尚在承受范围之内，问题出在备菜费用上。望江楼生意不好，孙掌柜心里有数，当了这么多年掌柜，他知晓生意好便多备菜、生意差便少备菜，而事实上，他也这么做了。

大嫂您翻看账册会发现，孙掌柜试过几次压缩备菜，然而—旦孙掌柜备菜偏少，定会来—大批人，造成突然性的爆满。

客人爆满，却未备菜，孙掌柜内疚，这样折腾几次，孙掌柜便再不敢少备。而多备的菜，没两天便不新鲜，只能重新采买，增加了运营费用。

傅云芝急忙翻看账册。

她常年管账，很是熟稔，—目十行，很快便翻完了几本账册。

果然，和小姑子说得—样，有古怪。

昨天我接手望江楼，他们对我有所抵制，—时间我也不知从何下手，便打算从这个违和之处做切入点。但明妆愚钝无能、不学无术，只能厚着脸皮来央求大嫂，求大嫂帮帮忙调查此事。明妆定早晚斋戒祈祷，祈祷侄子学业顺利、侄女貌美如花，大哥被大嫂迷得神魂颠倒。